Однажды два писателя — Сергей Сергеев-Ценский и Корней Чуковский — на лыжной прогулке поспорили о цвете снега. Ценский заметил, что под деревьями снег зеленоватый. Чуковский возражал: снег белый, а ты в своих книгах всё перекрашиваешь по-своему!

За ответом они отправились к Илье Репину. По воспоминаниям Ценского, художник пригляделся к снегу и встал на его сторону: «написал бы его зеленоватым, а в тенях — просто зелёным».

Да, Сергеев-Ценский писал пейзажи. В молодости даже колебался между живописью и литературой. Выбрав литературу, сохранил взгляд художника — внимание к оттенкам, которые легко не заметить.

Обдумывать свои произведения он любил в движении. В его алуштинском доме была «шагальня» — веранда с видом на море. Здесь он неспешно ходил взад-вперёд, продумывая сюжеты и образы. За столом же, по воспоминаниям секретаря, писал быстро, сразу набело.

Но если в Алуште прошла большая часть его творческой жизни, то в литературном имени сохранилась память о тамбовском детстве: к своей фамилии Сергеев он добавил псевдоним «Ценский» — от названия реки Цны, на берегах которой вырос.

Сегодня, 30 сентября, исполняется 151 год со дня рождения Сергея Николаевича Сергеева-Ценского — автора «Севастопольской страды» и «Преображения России».