Землетрясение произошло, когда большинство жителей спали. Магнитуда подземных толчков составила около 7,3, а интенсивность сотрясений в эпицентральной области достигала 9–10 баллов. Очаг располагался на глубине примерно 18 километров в непосредственной близости от города.
Масштаб трагедии во многом объяснялся характером городской застройки. Значительная часть одноэтажных домов была построена из сырцового кирпича и не выдержала мощных колебаний земли. Люди оказывались погребёнными под обломками стен и тяжёлыми глиняными крышами, зачастую не успев даже покинуть свои дома.
Разрушения затронули не только Ашхабад. Пострадали десятки населённых пунктов в Ашхабадском и Геок-Тепинском районах, а подземные толчки ощущались и на территории соседнего Ирана.
В городе были серьёзно повреждены телефонная и телеграфная связь, электросети, водопровод и другие коммуникации. Разрушения получили предприятия, административные здания, школы, больницы и транспортная инфраструктура.
Началась масштабная спасательная операция. В Ашхабад прибыли военные, врачи, строители и специалисты из разных регионов Советского Союза. С 6 по 26 октября из разрушенного города в другие города СССР эвакуировали 8799 человек.
Точное число жертв катастрофы до сих пор остаётся неизвестным. Различные оценки существенно расходятся: речь идёт о десятках тысяч погибших, а некоторые позднейшие источники называют значительно более высокие цифры. Масштаб трагедии долгое время не получал широкого освещения в советской печати.
Ашхабадское землетрясение считается одним из самых разрушительных землетрясений XX века и крупнейшей сейсмической катастрофой в истории Туркменистана.
С 1995 года 6 октября стало днём поминовения жертв Ашхабадского землетрясения. Сегодня эта дата отмечается в Туркменистане как День памяти.

Некоторые факты:
▪️ Магнитуда землетрясения составила около 7,3, а интенсивность в эпицентральной области достигала 9–10 баллов.
▪️ Очаг располагался примерно на глубине 18 километров.
▪️ Помимо Ашхабада пострадали десятки населённых пунктов Туркменской ССР и районы соседнего Ирана.
▪️ С 6 по 26 октября 1948 года из Ашхабада эвакуировали 8799 человек.
▪️ Точное число погибших остаётся предметом исторических споров и до сих пор не установлено окончательно.

Память о трагедии 6 октября 1948 года остаётся важной частью истории Туркменистана и напоминанием о разрушительной силе природной стихии.