А вы знали, что истории во вкладышах LOVE IS вдохновлены жизнью реальной пары?
Однажды новозеландская художница Ким Гроув встретилась в Лос-Анджелесе с итальянцем Роберто Касали. Ким стеснялась сделать первый шаг и отправляла Роберто открытки с милыми картинками, изображавшими маленькую девочку с веснушками и темноволосого мальчика, которые попадают в забавные ситуации. Каждый рисунок художница сопровождала подписью “Love is…”
В итоге Роберто пригласил Ким на свидание, и скоро они стали жить вместе, а Ким продолжала рисовать. Роберто решил, что эти трогательные картинки должен увидеть мир. Он договорился со своим знакомым журналистом из Los Angeles Times, и 5 января 1970 года на последней полосе газеты впервые были напечатаны работы Ким
Скоро картинки влюбленных стали печатать не только в газетах, но и на сувенирах
Их свадьба состоялась 24 июля 1971 году в Новой Зеландии. Художница была в венке из маргариток — и точно такой же аксессуар вскоре появился на героине ее комиксов. Так Ким «документировала» все, что происходило в их с Роберто жизни: со временем мультяшные персонажи художницы познали радости родительства (в 1971 году Ким родила двоих сыновей), и завели домашних животных
В январе 1972 года компания Minikim, созданная Роберто, лицензировала комиксы “Love is…”, популярность которых продолжала расти. Впоследствии они были изданы в 50 странах мира
Но в 1975 году у Роберто обнаружили рак на последней стадии. Художница отложила работу над серией “Love is…” и полностью посвятила себя заботе о муже, попросив английского аниматора Билла Эспри рисовать за нее, используя ее никнейм
В 1976 году Роберто не стало, а в комиксах “Love is…” остались только девочка Ким и надгробный камень.
Ким тяжело справлялась с утратой. И все-таки она решила осуществить их общую с Роберто мечту и родить ребенка, использовав генетический материал возлюбленного. Спустя 16 месяцев после смерти мужа Ким стала матерью мальчика по имени Мило. Это событие нашло отражение в комиксах художницы: на новой открытке девочка стояла рядом с коляской, а подпись гласила: “Рады представить Мило Касали. Родители: Ким и Роберто (посмертно, посредством искусственного оплодотворения)”
На критику Ким отвечала: “Роберто и я очень хотели подарить нашим двум сыновьям братика или сестричку. Теперь, благодаря заботе и терпению врачей, это стало возможно: я получила еще одно напоминание о моем чудесном муже… Мило здесь благодаря любви его матери и отца. Если кто-то осуждает подобное, это значит, мир потерял чувство пропорции. Мы пытались завести ребенка посредством искусственного оплодотворения до смерти Роберто. Если бы мой муж был жив, Мило был бы зачат в браке. Что меняет смерть Роберто?”
Ким с сыновьями переехала в Австралию и купила ферму неподалеку от Сиднея, где начала разводить арабских скакунов. Она умерла в 1998 году, а во главе компании Minikim встал ее сын Стефано. Ким так и не вернулась к серии “Love is…”, но ее дело продолжил Билл Эспри. До 1978 года английский аниматор придерживался черно-белого стиля создательницы комиксов, но потом решил рискнуть и выпустил первые цветные картинки о любви мальчика и девочки
Любопытно, что Билл долгое время не подозревал, что турецкая компания Dandy Sakiz начала производить жвачку “Love is…” с его вкладышами-комиксами. В 2008 году корреспондент одной из российских газет позвонил художнику, чтобы взять интервью, и тот с удивлением узнал, что стал популярен в России благодаря картинкам из жвачки. Несколько лет ушло на переговоры с турецким производителем, выпускавшим продукт без разрешения правообладателей. В конце концов, фабрику Dandy Sakiz приобрела компания Kraft Foods (ныне Mondelez International) и возобновила выпуск жвачки с официальным копирайтом #история
