# 14 Про насекомых, умеющих кушать пластик
С середины прошлого века до настоящего времени, человечество произвело около 9 миллиардов тонн пластика, из которых 7 миллиардов превратились в отходы. Производство пластиковых изделий с коротким периодом службы ежегодно увеличивается, и мировая лавина пластиковых отходов растёт быстрее, чем страны успевают развивать системы их переработки.
Вероятно, помощь в решении проблемы придет оттуда, откуда мы совсем не ждали.
🐛Еще в 2017 году группа исследователей установила, что гусеницы большой восковой моли способны поедать полиэтилен, самый распространенный пластик планеты, с объемом годового производства более ста миллионов тонн. Они перерабатывают пластиковые пакеты за счет ферментов в кишечнике, разлагая полимер до органических веществ, что делает их перспективными для утилизации отходов. Отвечают за процесс несколько белковых соединений, относящихся к семейству ферментов фенолоксидазы.
Несмотря на то, что такие замечательные насекомые обнаружены и находятся под пристальным вниманием исследователей, сама идея отправить орды личинок на свалки для решения одной из глобальных проблем человечества слишком утопична. Зато очень привлекательна и, вполне осуществима в ближайшем будущем, идея синтеза в промышленных масштабах необходимых ферментов, которые ученые подсмотрели у природы.
С середины прошлого века до настоящего времени, человечество произвело около 9 миллиардов тонн пластика, из которых 7 миллиардов превратились в отходы. Производство пластиковых изделий с коротким периодом службы ежегодно увеличивается, и мировая лавина пластиковых отходов растёт быстрее, чем страны успевают развивать системы их переработки.
Вероятно, помощь в решении проблемы придет оттуда, откуда мы совсем не ждали.
🐛Еще в 2017 году группа исследователей установила, что гусеницы большой восковой моли способны поедать полиэтилен, самый распространенный пластик планеты, с объемом годового производства более ста миллионов тонн. Они перерабатывают пластиковые пакеты за счет ферментов в кишечнике, разлагая полимер до органических веществ, что делает их перспективными для утилизации отходов. Отвечают за процесс несколько белковых соединений, относящихся к семейству ферментов фенолоксидазы.
На сегодняшний день известно несколько видов насекомых, которые способны разлагать пластик. Правда, такая суперспособность обнаружена не у взрослых насекомых, а у их личинок. Так, личинки жука-знахаря могут разлагать полистирол, чему способствуют бактерии, обитающие в их кишечнике. Личинки мухи черная львинка способны переваривать полиэтилен, и, вероятно, неплохо справляться с поливинилхлоридом.
Несмотря на то, что такие замечательные насекомые обнаружены и находятся под пристальным вниманием исследователей, сама идея отправить орды личинок на свалки для решения одной из глобальных проблем человечества слишком утопична. Зато очень привлекательна и, вполне осуществима в ближайшем будущем, идея синтеза в промышленных масштабах необходимых ферментов, которые ученые подсмотрели у природы.