Наш музей в очередной раз стал точкой притяжения для ценителей отечественной истории и культуры: здесь побывали Александр Степанович Роженко - автор, музыкант, композитор, личность, чьё имя прочно связано с искусством, и его брат Николай Николаевич Рыженков – гусляр, исполнитель народных песен, баллад, романсов.
Александр Степанович родился в 1949 году в селе Елань-Колено Новохопёрского района Воронежской области. Его путь в культуре начался с музыки: в 1968 году он окончил Новомосковское музыкальное училище по классу фортепиано. Дальнейшее образование раскрыло его как многогранного специалиста. В 1981 году Александр Степанович окончил Московский государственный институт культуры. В 1999 году он завершил обучение в Московском государственном открытом педагогическом университете, став учителем истории и социально-гуманитарных дисциплин.
Многолетний труд Александра Степановича отмечен высокими государственными и ведомственными наградами. Он удостоен почётного звания «Заслуженный работник культуры Российской Федерации». Среди его наград — знак «За отличную работу» Министерства культуры СССР, почётные грамоты, медали «850‑летия города Москвы» и «За вклад в подготовку празднования 65‑летия Победы в Великой Отечественной войне».
Николай Николаевич Рыженков родился и вырос в Краснянском районе, где впервые серьёзно соприкоснулся с музыкой: там был духовой оркестр. В 1961 году его направили в военно‑музыкальную школу, а позже — в музыкальный интернат. Во время службы в армии Рыженков руководил духовым оркестром войск ПВО в Смоленске. Он выступал в разных ансамблях: «Трудовые резервы», «Лада», Воронежском русском народном хоре им. К. И. Массалитинова. Особенно яркой была работа в ансамбле «Лада»: коллектив ездил на большие концерты, а также в командировки на БАМ и на Сахалин. Позже Николай Николаевич вошёл в состав ансамбля «Кольцовский край» и с ним объездил всю Россию и побывал за рубежом.
Ключевым поворотом стало знакомство со старинным русским инструментом — гуслями. Это произошло в ДК Машиностроителей в Воронеже, в коллективе Юрия Носкова «Вайя». В течение 14 лет Николай Николаевич почти каждую зиму уезжал в Европу и выступал на улицах разных стран — Германии, Голландии, Франции, Испании.
В начале 2000‑х Николай Рыженков стал штатным музыкантом Воронежской филармонии. 17 лет он проработал в ансамбле Ольги Чирковой «Отрада».
Для Таловского музея приезд Александра Степановича имел особое значение: учреждение хранит в своих фондах богатый материал, связанный с Таловской школой-интернатом, воспитанником которого являлся наш гость. Александр Степанович делился воспоминаниями, которые не найти в справочниках: о людях, стоявших за его первыми музыкальными начинаниями, о том как выглядел наш поселок много лет тому назад и многом другом. Беседа с музыкантом превратилась в настоящий урок живой истории, часть фотографий, хранящихся в фондах музея, получили дополнительные комментарии и перспективу для будущих выставок.
Таловский музей благодарит Александра Степановича Роженко за неравнодушие, щедрость знаний и искренний интерес к истории родного края. Его визит ещё раз напомнил: сохранение памяти — это живой, ежедневный труд, в котором важен вклад каждого.