Яков Александрович был потрясающим оратором и лектором. Его эмоциональные, артистичные лекции по неорганической химии записывали на магнитофон, на них приводили гостей города, а первокурсники начинали свой путь в науку, имея перед глазами достойнейший образец служения ей. Несмотря на огромный опыт, всегда готовился к лекциям.

Яков Александрович ушёл из жизни 4 мая 2007 года. В 2008 году в ВГУ была установлена мемориальная доска работы известных воронежских скульпторов Эльзы Пак и Ивана Дикунова, а Большая химическая аудитория Химического факультета №439 носит его имя. Сегодня в рамках его научной школы на факультете продолжают исследования уже четвёртое и пятое поколения учеников Я.А. Угая – лучшее подтверждение того, что дело, начатое с любовью, живёт.