🖥 В Java длинные цепочки вроде `user → address → city` легко превращаются в ловушку для `NullPointerException`.
Обычный вариант быстро разрастается:
User user = userRepository.findByEmail(email);

if (user != null) {
    Address address = user.getAddress();
    if (address != null) {
        return address.getCity();
    }
}
return "unknown";
Проблема не только в количестве строк.

В таких вложенных if легко забыть один уровень проверки и получить NPE в самом неожиданном месте.
С Optional это можно записать короче и безопаснее:
return userRepository.findByEmail(email)
    .map(User::getAddress)
    .map(Address::getCity)
    .orElse("unknown");
Каждый map() выполняется только если предыдущее значение существует.
Если пользователя нет, адреса нет или город не задан - цепочка спокойно дойдёт до orElse().
Для таких случаев Optional хорошо работает как способ явно показать:
значение может отсутствовать, и это нормальная часть логики.

Главное не превращать Optional в новую религию.
Он особенно полезен на границах методов и в цепочках, где каждый следующий шаг может вернуть null.