Мой друг пригласил меня съездить с ними на открытие охоты на утку. Из всей компании я знал только его и его старшего брата, остальных видел впервые. Меня в этой компании сразу окрестили «туристом», потому что я единственный взял с собой палатку и спальники. Остальные же планировали спать ночью у костра, греясь «традиционным русским способом».

Приехали на степное озеро: вокруг ни деревца, но зато рядом скошенное поле с копнами соломы. Я поставил палатку, и мы с другом и его братом легли спать в ней. Остальные, «согревшись» изнутри, решили заночевать прямо в копнах соломы. Переночевали хорошо, поохотились тоже удачно. Но днём приехали местные фермеры и подожгли на поле те самые копны.

К вечеру спиртное у компании закончилось. Мы втроём снова легли в палатку, а остальные распределились кто куда: кто в машины, кто как. Утром встали, разошлись по камышам. К обеду стали потихоньку сходиться к лагерю, чтобы собираться домой. И тут обнаруживаем бесхозное ружье. Только тогда заметили, что нет и хозяина — с самого утра его никто не видел. Вещмешок его на месте, в нём документы и деньги. Мужик он вполне адекватный, к тому же вечером был абсолютно трезв.

Начали искать. Оббежали всё озеро, обшарили камыши, снова накачали лодку, плавали по воде. Съездили в ближайшую деревню — там его никто не видел. Время уже второй час дня. Собрались у машин, думаем, что делать дальше: кому ехать в МЧС (мобильников тогда ещё не было), а кому — к его жене с «радостной» новостью. Вдруг...