Луна может оказаться не такой, как кажется: NASA отправит луноход искать подземные пещеры.

Миссия GIMLI изучит кратер Мариус-Хилл, обнаруженный японским аппаратом "Кагуя" в 2009 году. Учёные предполагают, что он может быть связан с древней лавовой трубкой, образовавшейся во время вулканической активности на Луне, сообщает издание Space.

"Их обнаружение означает, что мы можем использовать знания о таких земных пещерах, чтобы лучше понять историю Луны", — рассказал заместитель главного исследователя проекта GIMLI Гарет Морган.

Для поиска полости аппарат будет использовать георадар, сейсмические датчики и гравиметр — они помогут определить, есть ли под поверхностью туннель и насколько он велик.

Если существование пещеры подтвердится, она может стать для астронавтов естественным укрытием от радиации, экстремальных температур и микрометеоритов. В перспективе там даже могут построить лунную базу.