он числился в розыске за кражу полицейской формы в особо крупных размерах.
Следующий кавалер оказался очень галантным и обходительным. Уже опытная Аня была настороже и не позволяла ввести себя в заблуждение. Она сразу предупредила, что сначала еда и теория, а только потом возможная практика. Мужчина был согласен на всё. Он пошел в ресторан, который выбрала Аня, несколько раз сказал, что она может заказать всё что хочет и сам сделал то же самое. Он был вежлив, уважал ее дистанцию, щедро сыпал комплиментами и был бесконечно тактичен. Особенно тактично он ушел из ресторана, когда Аня слишком медленно моргнула. В итоге Аня, конечно, поела очень вкусно. Но всё это тарелочничество влетело ей в копейку.
Вечером, после очередного гастрономического рандеву, она возвращалась домой, груженая пакетами с гречкой и самым дешевым пакетированным чаем. На лестничной площадке она наткнулась на гору какого-то хлама, заблокировавшего ей проход к квартире. Из горы торчали мужские ботинки, в которые были вставлены ноги. Аня потянула за один ботинок, и вскоре стало ясно, что к ногам приделано туловище, а к нему — голова. Эта голова издавала еле слышный стон.
— Что с вами? — спросила Аня.
— Спи-и-и-ну потяну-у-ул, — промычала голова.
— Вы новый сосед?
— Не-е-ет, я старый, я здесь жил раньше, просто квартиру сдавал. Теперь решил вернуться. Помог-и-и-те, прошу.
Аня вытащила человека из хлама и завела его в квартиру, где хлама оказалось еще больше. Особенно много у этого нового соседа было разнообразной посуды: кастрюли, сковороды, сотейники, а еще разделочные доски, ножи и много того, что Аня называла просто половником или вилкой.
Мужчина представился Валерьяном и сказал, что грузчики ушли на перекур три часа назад, но так и не вернулись, и он решил сам затащить оставшееся, но не рассчитал силы.
— Соболезную вашей проблеме, но ваши вещи перегородили мне вход в мою квартиру, — сказала Аня, глядя бедолагу.
— Да-да, понимаю… Дайте мне десять минут, и я все уберу.
Аня не стала ждать, так как была очень голодна и хотела домой. Она вызвала знакомого водоноса, который охотно согласился помочь в счет долга за ужин. Он явился с товарищем, и вместе с Аней они быстро освободили площадку.
Попав наконец домой, Аня упала на диван и решила, что сегодня обойдется без ужина, так как готовить ей лень, да и тарелочницей быть надоело. Невыгодно оно. Аня закрыла глаза, а открыла, когда в дверь позвонили. На пороге стоял новый сосед с кастрюлей в руках.
— Это вам. За помощь, — сказал он и приподнял крышку.
Аромат, вырвавшийся наружу, чуть не подкосил Аню. Слюни наполнили рот так быстро, что девушка едва не захлебнулась.
— Я на скорую руку сварганил тут кое-что, но завтра, обязуюсь, принесу более стоящую оплату, — смущенно пообещал сосед, который признался, что работает су-шефом в одном загородном кафе.
Этим вечером Аня ела самую вкусную в своей жизни рыбу в сливочном соусе с бурым рисом и овощами-гриль. А на следующий день сосед принес ей свой фирменный буайбес и теплый салат с лососем. Он вообще стал часто наведываться без приглашения с различными блюдами под предлогом расплаты за помощь. Аня никогда не отказывалась, но настаивала, чтобы тот взамен забрал у нее хотя бы гречку. Сосед отнекивался, говоря, что так в его семье не принято, однако он будет не против, если Аня согласится разделить с ним эту гречку за ужином.
***
— Я вчера такое нежнейшее мясо ела… Оно просто таяло во рту, а паста… — завела как обычно в один из понедельников Ритка. Остальные тарелочницы быстро подхватили этот порыв и тоже начали делиться своими недавними гастрономическими открытиями.
— Ой, а я тоже такую обалденную штуку ела вчера, — подала вдруг голос Анька.
— Пиццу с кукурузой? — брякнул кто-то из девчонок, и по офису прокатилась волна смешков.
— Почти, — беззлобно ответила Анька. — Томленое мясо в винном соусе с кукурузной кашей. Меня Валерьян угостил.
— Валерьян? — прыснула одна из коллег.
— Ага. Он меня постоянно всякими вкусностями балует.
— За твой счет? — спросила Р