Времена это 3 комнаты:

⏪ PAST — прошлое
🫱 PRESENT — настоящее
👀 FUTURE — будущее

А внутри каждой комнаты есть 4 способа посмотреть на действие:

Simple — просто факт / привычка / действие как факт.

Continuous — мы смотрим на действие как на процесс.

Perfect — нам важен результат или связь с другим моментом.

Perfect Continuous — нам важен сам процесс и его длительность.

Получаем:
3 времени × 4 типа формы = 12.
И вот тут детям обычно становится гораздо понятнее.

Например:

PRESENT

Present Simple
I work.
→ Я работаю / это моя обычная деятельность.

Present Continuous
I am working.
→ Я сейчас в процессе работы.

Present Perfect
I have worked.

→ Работа уже выполнена, нам важен результат/связь с настоящим.

Present Perfect Continuous
I have been working.
→ Я работаю уже какое-то время, важна длительность процесса.

То есть это не четыре разных «настоящих времени».
Это четыре разных способа описать действие, которое связано с настоящим.

И то же самое повторяется для Past и Future ‼️