☦ 8 октября Русская Православная Церковь отмечает день преставления (кончины) преподобного Сергия, игумена Радонежского, всея России чудотворца.

В детстве Варфоломей тяжело учился. Учитель наказывал его, родители сердились, сверстники смеялись. Тогда мальчик молился только об одном — чтобы научиться читать и понимать книги. Спустя годы к нему самому будут приходить за советом монахи, князья и архиереи. Но чем больше становился авторитет Сергия, тем меньше он держался за собственное положение. Именно это внутреннее несоответствие между огромным влиянием и нежеланием властвовать проходит через всё его житие.

Самое важное из его жития

В миру преподобного звали Варфоломеем. Он родился в 1314 году близ Ростова, в семье Кирилла и Марии.

Однажды отец отправил его искать лошадей. В поле Варфоломей увидел старца в монашеской одежде и, дождавшись окончания его молитвы, попросил:
«Всей душой я желаю научиться грамоте, Отче святой, помолись за меня Богу, чтобы Он помог мне познать грамоту».

Старец дал ему частицу просфоры и благословил. А затем пришёл вместе с мальчиком в дом его родителей и попросил Варфоломея читать Псалтирь. К удивлению семьи, тот начал читать свободно. На прощание старец сказал Кириллу и Марии:
«Велик будет ваш сын пред Богом и людьми».

После этого Варфоломей особенно много времени отдавал молитве, чтению Священного Писания и богослужению.

В 1337 году он принял монашеский постриг с именем Сергий. Но одиночество продолжалось недолго. О нём стали узнавать другие иноки, и постепенно рядом поселились двенадцать монахов. Так вокруг лесной кельи появилось братство, из которого позднее выросла Троице-Сергиева обитель.

В 1354 году Сергия рукоположили во иеромонаха и поставили игуменом. Жизнь монастыря была далека от благополучия: братия сама трудилась, еды временами не хватало, монахи жили очень скудно.

Константинопольский патриарх Филофей прислал ему грамоту с советом устроить монастырь по общежительному уставу. Новый порядок оказался для братии слишком строгим. Начался ропот. Сергий не стал удерживать за собой монастырь, который сам основал. Он ушёл на реку Киржач и там основал новую обитель во имя Благовещения Богородицы.

Очень скоро без него в прежнем монастыре начались нестроения. Братия стала просить святителя Алексия вернуть Сергия. И когда святитель велел ему вернуться, преподобный подчинился — так же спокойно, как прежде ушёл.

Отношение Сергия к власти особенно проявилось после смерти святителя Алексия Московского в 1378 году. Ещё при жизни митрополит хотел видеть Сергия своим преемником и предлагал ему возглавить Русскую митрополию. Но преподобный отказался. Даже огромный духовный авторитет не стал для него поводом принять более высокое положение.

Вскоре вопрос о новом митрополите привёл Сергия к разногласию с великим князем Димитрием Донским. Князь поддерживал своего кандидата Митяя и не допустил в Москву митрополита Киприана, назначенного Константинополем. Сергий не одобрял вмешательство княжеской власти в церковные дела и поддерживал сохранение канонического порядка в Церкви. Поэтому его отношения с Димитрием не сводились к безусловной поддержке князя: авторитет Сергия позволял ему оставаться независимым и тогда, когда их позиции расходились.

Во время одной из литургий ученики, согласно Житию, увидели рядом с Сергием Ангела, сослужившего ему. Сам преподобный запретил рассказывать об этом до своей смерти. Чем больше необычного происходило рядом с ним, тем меньше Сергий хотел, чтобы внимание было обращено на него самого. 

Перед Куликовской битвой в его обитель приехал великий князь Димитрий Донской и попросил благословения на предстоящее сражение. Сергий благословил князя, отправил вместе с войском двух иноков — Александра Пересвета и Андрея Ослябю, — а во время битвы сам вместе с братией молился.

Накануне смерти Сергий в последний раз собрал братию. Среди его последних слов были:
«Внимайте себе, братие. Прежде имейте страх Божий, чистоту душевную и любовь нелицемерную...»

25 сентября 1392 года преподобный Сергий Радонежский мирно скончался.