— Ты всегда была проницательной. Да, Совет Гильдии склоняется к тому, чтобы признать виновной сторону Часовщиков. Конкретно, цех Мостовых Укреплений. Мастер Феликс, которого ты видела, хороший инженер, но плохой управленец. Его цех за последние годы неоднократно срывал сроки обслуживания. Есть документальные подтверждения. Если ты в своём отчёте укажешь на халатность с их стороны, это будет самым простым и логичным решением.
Елена молчала. Она чувствовала, куда он клонит.
— Я не прошу тебя лгать, — продолжил Корнель, словно угадав её мысли. — Я лишь прошу тебя учесть... политический контекст. Если ты найдёшь доказательства того, что в катастрофе виноваты Часовщики, это позволит нам решить проблему с минимальными потерями. Если же ты, не дай бог, раскопаешь что-то, что бросит тень на нашу Гильдию... последствия могут быть непредсказуемыми. Для всех нас.
— То есть вы просите меня провести не объективное расследование, а целенаправленный поиск вины Часовщиков, — произнесла Елена тем же ровным тоном.
— Я прошу тебя быть реалисткой. Правда, Лена, не всегда то, что написано в отчётах. Иногда правда — это то, что позволяет сохранить мир и порядок. Ты ведь знаешь не хуже меня.
— Я знаю, Магистр Корнель, что мир и порядок, построенные на лжи, рушатся гораздо быстрее, чем Железный Мост. — Она помолчала, затем подалась вперёд. — Но раз уж вы заговорили о реализме, позвольте и мне быть реалисткой. Я изучила рапорт. Четыре сердечника установлены восемь лет назад при норме замены в десять лет. Даже с поправкой на нагрузку они не могли истощиться до критического уровня все разом. Это технически невозможно, если только кто-то намеренно не вмешался в их работу.
Корнель не ответил. Его лицо осталось неподвижным, но пальцы, сцепленные на столе, слегка побелели.
— Ещё меня настораживает Советник Гельмут, — продолжила Елена. — Он явился на совещание с готовым обвинением. Он не искал причин, он искал виноватых. Очень настойчиво пытался убедить всех, что проблема в бракованных душах, хотя экспертиза ещё не проводилась. — Она выдержала паузу. — Как по-вашему, на что это похоже?
— На политическую игру, — нехотя произнёс Корнель. — Гельмут всегда был политиком.
— Или на попытку отвести подозрения от кого-то ещё. — Елена встала. — Я не знаю, кто за этим стоит. Но я намерена выяснить. Когда я это сделаю, то напишу правду в отчёте. Независимо от того, кому это понравится или не понравится. Спасибо за совет. Я учту его. Но следовать ему не стану. Вы ведь знали это с самого начала, верно?
страница 16
Елена молчала. Она чувствовала, куда он клонит.
— Я не прошу тебя лгать, — продолжил Корнель, словно угадав её мысли. — Я лишь прошу тебя учесть... политический контекст. Если ты найдёшь доказательства того, что в катастрофе виноваты Часовщики, это позволит нам решить проблему с минимальными потерями. Если же ты, не дай бог, раскопаешь что-то, что бросит тень на нашу Гильдию... последствия могут быть непредсказуемыми. Для всех нас.
— То есть вы просите меня провести не объективное расследование, а целенаправленный поиск вины Часовщиков, — произнесла Елена тем же ровным тоном.
— Я прошу тебя быть реалисткой. Правда, Лена, не всегда то, что написано в отчётах. Иногда правда — это то, что позволяет сохранить мир и порядок. Ты ведь знаешь не хуже меня.
— Я знаю, Магистр Корнель, что мир и порядок, построенные на лжи, рушатся гораздо быстрее, чем Железный Мост. — Она помолчала, затем подалась вперёд. — Но раз уж вы заговорили о реализме, позвольте и мне быть реалисткой. Я изучила рапорт. Четыре сердечника установлены восемь лет назад при норме замены в десять лет. Даже с поправкой на нагрузку они не могли истощиться до критического уровня все разом. Это технически невозможно, если только кто-то намеренно не вмешался в их работу.
Корнель не ответил. Его лицо осталось неподвижным, но пальцы, сцепленные на столе, слегка побелели.
— Ещё меня настораживает Советник Гельмут, — продолжила Елена. — Он явился на совещание с готовым обвинением. Он не искал причин, он искал виноватых. Очень настойчиво пытался убедить всех, что проблема в бракованных душах, хотя экспертиза ещё не проводилась. — Она выдержала паузу. — Как по-вашему, на что это похоже?
— На политическую игру, — нехотя произнёс Корнель. — Гельмут всегда был политиком.
— Или на попытку отвести подозрения от кого-то ещё. — Елена встала. — Я не знаю, кто за этим стоит. Но я намерена выяснить. Когда я это сделаю, то напишу правду в отчёте. Независимо от того, кому это понравится или не понравится. Спасибо за совет. Я учту его. Но следовать ему не стану. Вы ведь знали это с самого начала, верно?
страница 16