У дельфинов есть уникальные свисты — «подписи» (signature whistles). Каждый дельфин в группе создаёт свой собственный характерный свист в раннем возрасте, похожий на имя. Когда дельфины общаются на расстоянии, они используют эти свисты, чтобы обратиться к конкретному сородичу. Эксперименты показали: если записать свист дельфина и проиграть его через гидрофон, другие дельфины поворачиваются к источнику звука и отвечают, только если слышат «имя» знакомого. Причём дельфины могут помнить «имена» других особей до 20 лет, даже если не видели их.

В неволе учёные заметили, что мать повторяет свист детёныша несколько недель после рождения — как будто учит его. У людей аналогичный механизм — имена собственные, которые тоже абстрактны. Так что дельфины — единственные животные (кроме человека), которые используют сигналы, похожие на имена.